A differenza della maggioranza degli altri paesi, nel Regno Unito la costituzione non è raccolta in un unico documento. Sviluppatasi in un arco plurisecolare, essa è costituita da leggi scritte (state law), diritto consuetudinario (common law) e convenzioni. Le convenzioni, in gran parte derivate dagli eventi storici che hanno determinato lo sviluppo del sistema di governo del paese, sono regole e prassi non giuridicamente sanzionabili ma considerate indipensabili all'attività governativa.

In quanto modificabile mediante legge parlamentare, o per consenso generale nel caso delle convenzioni, la costituzione del Regno Unito ha la possibilità di adattarsi al variare delle condizioni politiche.

Gli organi di governo coincidono in parte l'uno con l'altro, pur essendo chiaramente distinguibili. L'assembea legislativa è il parlamento, che costituisce inoltre l'autorità suprema.

L'esecutivo è formato:
- dal governo (Gabinetto ed altri ministri responsabili delle politiche nazionali)
- dai ministeri, responsabili della amministrazione nazionale
- dagli enti di governo locale, responsabili di molti servizi locali
- dalle società pubbliche responsabili della gestione di certi settori nazionalizzati e di altri enti soggetti a controllo ministeriale.

La magistratura decide in materia di diritto consuetudinario ed interpreta le leggi scritte. E autonoma sia rispetto all'assemblea legislativa che rispetto all'esecutivo.